Samenvatting

Ray Ferrier is gescheiden en werkt hard als kraanmachinist in de stad Jersey om de touwtjes aan elkaar te kunnen knopen. Als hij voor het weekend zijn twee kinderen over heeft, vinden er mysterieuze onweersbuien plaats, met desastreuze gevolgen. Een buitenaardse invasie is begonnen en Ray moet alles op alles zetten om zichzelf en zijn kinderen veilig te houden.

Achtergronden

Na het succes van Minority Report wilden Steven Spielberg en Tom Cruise graag weer een keer samenwerken. Het boek War of the worlds van H.G. Wells uit 1898 stond al lange tijd op het verlanglijstje van Spielberg en Tom Cruise wilde hieraan graag meewerken. Spielberg vond dat nu de tijd was aangebroken om het verhaal, wat in 1953 al een keer verfilmd was, opnieuw te vertellen. In grote lijnen werd het verhaal van het boek aangehouden. De eenpersoonsaanpak bleef behouden, zij het dat Ray nu ook twee kinderen heeft waar hij dit weekend op moet passen.

De film is in een redelijk kort tijdsbestek gemaakt. Eigenlijk zou Tom Cruise eerst Mission Impossible 3 gaan maken, maar vanwege problemen werd dat uitgesteld waardoor er een gaatje kwam voor dit project. Uiteindelijk waren drie maanden pre-productie, ongeveer 72 opnamendagen en drie maanden post-productie voor nodig om de film te maken. Vanwege het korte tijdsbestek werd er echter wel besloten om de scènes waarin CGI voorkwam eerst op te nemen zodat ILM voldoende tijd had om alle visuele effecten af te krijgen.

Ondanks dat dit een grote special-effects film is met heel veel CGI-shots, wilde Spielberg ook veel echt doen. Zijn respect voor de setbouwers is groot. Hij kan op een echte set ook veel meer inspiratie opdoen. Daarom wil hij ook zoveel mogelijk echte sets blijven houden in zijn films. Zo is de set waarin Ray uit de kelder komt en in een bloedrode begroeide berg staat in een grote studio gebouwd. Ook de straat waarin de Boeing 747 is gecrasht, is op ware grootte op het terrein van Universal als set gebouwd. De 747 is een echte Boeing, die speciaal voor de film gekocht is en daarna zorgvuldig in stukken gehakt, om zo het vliegtuig in stukken over de set te verdelen.

Recensie

Dit is Spielberg’s derde film met aliens, maar zijn eerste waarin de buitenaardse wezens slecht zijn. War of the Worlds is voor Spielberg-begrippen vrij donker, wat de film ten goede komt. Het geheel is vrij grauw gefilmd en het kleurgebruik bewust blauw (koel) gehouden. Naarmate de film vordert komt er steeds meer kleur in.

War of the worlds is een goede SF film die het herbekijken zeker waard is. De film werd nogal lauw ontvangen door de critici maar daar ben ik het niet mee eens. Zoals eerder gezegd heeft Spielberg een donkere, sombere SF-film gemaakt, met een licht horrortintje. Ook speelt Tom Cruise nu niet eens de coole sympathieke held, maar gewoon een herkenbare, licht egoïstische vader die koste wat kost zijn kinderen en zichzelf wil beschermen.

En dan nog even dit: huiscomponist John Williams levert weer een bijdrage van onschatbare waarde. Wat kan deze man toch mooie filmmuziek schrijven.

Specificaties

Regisseur: Steven Spielberg
Schrijvers: H.G. Wellss, screenplay: David Koepp & Josh Friedman
Duur: 112 min.
Land: VS
Taal: Engels
Geluid: SDDS / Dolby Digital / DTS
Certificatie: 12 jaar en ouder
Première: 13-06-2005 (VS)

Hoofdcast

Tom Cruise (Ray Ferrier)
Dakota Fanning (Rachel Ferrier)
Justin Chatwin (Robbie Ferrier)
Miranda Otto (Mary Ann)
Tim Robbins (Harlan Ogilvy)

Opmerkingen

• Het boek waarop de film is gebaseerd is geschreven door H.G. Wells, die een aantal zeer bekende boeken op zijn naam heeft staan, waaronder The Time Machine, The invisible Man en The Island of Doctor Moreu. Ook deze verhalen zijn allemaal verfilmd. War of the World zelf was de inspiratie bron voor tal van films, van Independence Day tot Bukaroo Banzai.
• Orson Welles maakte in 1938 al eens een hoorspel op de radio van War of the Worlds. Hij deed dit echter zo realistisch dat vele luisteraars op de vlucht sloegen die het begin gemist hadden - waarin juist verteld werd dat het om een fictief verhaal ging.
• Een serie-concept werd verzonnen in 1975, maar werd niet verder uitgewerkt dan een promo. In 1989 werd wel een kortdurende TV-reeks gemaakt onder de titel. De aliens proberen hierin opnieuw de aarde te veroveren, dit maal door menselijke lichamen over te nemen. Dr. Blackwood raakt daar van op de hoogte en bindt met zijn "Blackwood Project" de strijd aan.
• Spielberg was altijd al fan van de originele film uit 1953. Als ode aan die film heeft de regisseur in zijn film E.T. een scène geschoten waarin E.T. zijn hand op die van Elliot legt, een shot wat in War of the worlds zit als een alien zijn hand op de schouder van Sylvia legt, gespeeld door actrice Ann Robinson.
• De hoofdrolspelers uit het origineel, Ann Robinson en Gene Barry, hebben een cameo als de oma en opa van Rachel en Robbie.
• Alle soldaten in de film zijn echte soldaten.
• De voice-over in het begin en aan het einde van de film is van Morgan Freeman.
• De Tri-Pods in de film zijn gebaseerd op de machines uit het boek. Dit in tegenstelling tot de film uit 1953 waarin het vliegende schotels waren.

Blu-ray en dvd

War of the Worlds is verkrijgbaar op Blu-ray met nagenoeg dezelfde extra's als de S.E. dvd.

De film is ook verkrijgbaar als 1-disc versie en als een 2-disc S.E versie op dvd, met 1.85:1 anamorphic beeld. Het geluidspoor bevat een Dolby Digital 5.1 track en een DTS track. Zowel beeld als geluid is van prima kwaliteit. Op de S.E. staan een behoorlijk aantal interessante extra’s.

Kooplinks

Links

• Officiele site van de film
• IMDB Pagina (EN)
• War of the worlds invasion - Zeer uitgebreide site met veel informatie.
• De complete War of The Worlds website (EN) - Kleine site, ook ietwat rommelig.

juni 2007, Matthijs R.