Samenvatting

Na 30 jaar op de vlucht te zijn geweest voor de Cylons vinden de Galactica en haar vloot eindelijk de aarde. De teleurstelling onder de Kolonialen is groot wanneer ze ontdekken dat deze planeet, in tegenstelling tot wat werd gehoopt, technologisch ver achterloopt. Men schrijft het aardjaar 1980. De aarde is in de verste verte niet in staat zichzelf tegen een eventuele aanval te verdedigen en zal de vloot dan ook geen hulp kunnen bieden tegen de naderende Cylons.

Adama besluit, op aanraden van zijn jeugdige adviseur Doctor Zee, enkele officieren naar de aarde te sturen. Hun opdracht is het om incognito contact te zoeken met vooraanstaande aardse wetenschappers, in de hoop dat de aarde door deze samenwerking snel naar een geavanceerder technologisch niveau gebracht kan worden. Alleen op deze manier zullen de aardbewoners bij de strijd tegen de Cylons behulpzaam kunnen zijn. Kapitein Troy (de inmiddels volwassen geworden 'Boxey' uit BSG 1978) en zijn partner Luitenant Dillon worden naar Noord-Amerika gestuurd. Het duo trekt al snel de aandacht van de journaliste Jamie Hamilton.

Er ontstaan echter grote problemen wanneer de slechte Xavier, lid van de Raad van Twaalf, ervan overtuigt raakt dat Adama’s methode te langzaam zou gaan. Xavier is van mening dat de enige manier om de aardse technologie snel op een hoger peil te brengen is naar het verleden te reizen en daar moderne technologie te introduceren. De toekomst zou hierdoor veranderden. Xavier trekt zich niets aan van de eventuele gevolgen en reist terug naar de periode van de tweede wereldoorlog om technologie van de Galactica aan de Nazi’s te geven.

Dillon en Troy reizen achter Xavier aan om hem tegen te houden. Hoewel dit uiteindelijk lukt, is het gevaar nog lang niet geweken. Xavier weet te ontsnappen en slaat op de vlucht. Dillon en Troy keren terug naar het jaar 1980 om Adama’s oorspronkelijke plan verder uit te voeren. Maar de Cylons liggen nog altijd op de loer, net als Xavier, die zijn snode plannen niet heeft opgegeven. En ook niet onbelangrijk: de Kolonialen lopen het constante risico door de aardse media en politie ontdekt te worden.

Serie algemeen

Vanwege het grote succes van de originele BSG uit 1978 vatte de zender ABC in 1979 het plan om de serie in de vorm van een goedkopere spin-off voort te zetten. Om nieuwe kijkers te trekken werd besloten dat de spin-off zich op de hedendaagse aarde moest afspelen: het concept van de Galactica die eindelijk de aarde ontdekt was geboren. Het voordeel hiervan was dat er nu geen dure, futuristische decors meer gebruikt hoefden te worden.

De eerste uitzending van Galactica was op 27 januari 1980. Hoewel de eerste aflevering succesvol was, ging het daarna snel bergafwaarts met de serie. Het budget van de serie was klein, wat vooral tot uiting kwam in het feit dat er special effect-scènes uit BSG 1978 en zelfs uit bioscoopfilms hergebruikt werden om geld te besparen.

Ook het niveau van de scripts was niet bijster hoog. Verhaallijnen werden ‘geleend’ uit andere series en films (bijvoorbeeld buitenaardse kinderen die op de aarde superkrachten blijken te hebben of het bestaan van Adama’s adviseur Doctor Zee, een 10-jarige whiz kid – uiteraard met brilletje), waardoor Galactica 1980 een hoog SF cliché gehalte kreeg.

Verder maakte Galactica, vergeleken met de originele serie, gebruik van een vrijwel geheel nieuwe rolbezetting. Veel acteurs hadden na het einde van BSG 1978 nieuw werk gevonden en waren niet beschikbaar om hun oude rollen weer op te pakken. Daar kwam bij dat de makers van Galactica het geld niet hadden om alle dure sterren weer in te huren.

Het gevolg is dat in de spin-off de meeste bekende personages uit de eerste serie zijn ‘overleden’, met uitzondering van Adama en Boomer, die de positie van eerste officier overneemt van Kolonel Tigh. Boxey (de geadopteerde zoon van Apollo uit BSG 1978) is in de spin-off volwassen geworden. Hij noemt zich nu Troy en wordt tot hoofdpersonage bevorderd. Starbuck staat centraal in een flashback in de laatste aflevering van de serie, maar wordt in de overige afleveringen niet genoemd en zijn uiteindelijke lot blijft onbekend.

Ondanks alle bovengenoemde maatregelen werden de productiekosten voor Galactica hoger dan het budget toeliet. Toen in april duidelijk werd dat de kijkcijfers op een dieptepunt waren aanbeland, werd besloten de serie na slechts 10 afleveringen stop te zetten. De laatste aflevering werd in mei 1980 uitgezonden.

Opvallend is dat Galactica 1980 vanwege de slechte kwaliteit door de meeste BSG fans compleet wordt genegeerd en als niet toebehorend aan de BSG verhaallijn wordt beschouwd. Alleen de laatste aflevering staat hoog in het aanzien (de flashback aflevering waarin Starbuck centraal staat), de overige afleveringen worden genadeloos afgekraakt.

Gezien de slechte ervaringen die men met deze spin-off maakte, is het dan ook niet verwonderlijk dat het 23 jaar zou duren voordat men zich aan een nieuwe herbewerking van de originele serie wilde wagen.