Proloog

"Planet Earth. This is where I was born. And this is where I died.
The first nineteen years of my life, nothing happened. Nothing at all. Not ever. And then I met a man called the Doctor. A man who could change his face. And he took me away from home in his magical machine. He showed me the whole of time and space. I thought it would never end.
But then came the army of ghosts. Then came Torchwood and the War. And that's when it all ended. This is the story of how I died."

- Rose, voiceover

In een emotionele proloog staat Rose alleen op een koud en verlaten strand en vat ze haar leven samen. Ze vertelt hoe saai haar jeugd was, totdat ze op een dag kennismaakte met de Doctor. Samen beleefden ze de meest fantastische avonturen en Rose dacht dan ook dat zij en de Doctor voor altijd bij elkaar zouden blijven. Maar het mocht niet zo zijn: er brak een oorlog uit en alles kwam ten einde. Dit is verhaal over de dood van Rose Tyler.

Samenvatting

De Doctor en Rose arriveren in Londen voor een familiebezoek. Tot hun verbazing vertelt Jackie dat de aarde sinds enkele maanden dagelijks wordt bezocht door mysterieuze geesten. Over de hele wereld is men al helemaal gewend geraakt aan dit opmerkelijke fenomeen. Zo speelt er een geest mee in een bekende Britse soapserie en wordt elders zelfs een geest tot parlementslid verkozen. De Doctor ziet echter in dat het hier om meer gaat dan onschuldige spookjes à la Casper. Hij en Rose gaan op onderzoek uit, met Jackie op sleeptouw.

Het spoor leidt naar het Torchwood Instituut, dat in Canary Wharf zijn hoofdkwartier heeft. Het instituut werd in 1879 door koningin Victoria opgericht om Groot-Brittannië te beschermen tegen buitenaardse gevaren (zie de afl. Tooth and Claw), maar is nu uitgegroeid tot een hypermoderne organisatie.

Helaas is Torchwood erg overmoedig geworden wat betreft het vervullen van hun taken. Het instituut wordt geleid door de ambitieuze Yvonne Hartman, die er geen problemen mee heeft om nieuwe buitenaardse technologieën met grof geweld te veroveren. Het kan haar niets schelen dat de aarde hierdoor technologieën in handen heeft gekregen die het helemaal niet zou mogen bezitten.

De Doctor, Jackie en Rose dringen de Torchwood basis binnen, maar de komst van de TARDIS blijkt door Hartman te zijn verwacht. De Doctor wordt gevangen genomen, net als Jackie, die voor Rose wordt aangezien. De echte Rose weet te ontkomen en besluit vermomd als wetenschapper de basis te verkennen, maar ze wordt al snel ontmaskerd. Ondertussen wordt duidelijk dat Torchwood de hulp van de Doctor nodig heeft bij het identificeren van enorme mysterieuze buitenaardse bol. De Doctor herkent het object als een 'Void schip', waarmee in de grote leegte tussen verschillende dimensies genavigeerd kan worden.

In een Londen bevindt een zogenaamde Breuk, waaruit het schip tevoorschijn kwam. Torchwood wil de energie die uit de Breuk komt voor eigen gewin aftappen, maar daarvoor moet de Breuk worden geopend en vergroot. De geestverschijningen zijn 'bijwerkingen' van deze experimenten: het zijn wezens uit een andere dimensie. De Doctor eist dat Hartman met haar geëxperimenteer stopt, omdat het hele universum hierdoor zou kunnen imploderen.

Uiteindelijk blijkt dat de geesten in werkelijkheid Cybermen zijn, die vanaf de alternatieve aarde (zie de afl. Rise of the Cybermen) via de Breuk naar onze aarde zijn ontsnapt. Ze hebben enkele Torchwood medewerkers gehersenspoeld om het apparaat waarmee de Breuk vergroot kan worden te activeren, waarna miljoenen Cybermen op aarde opduiken en de planeet bezetten. Dat is niet het enige probleem: tegelijkertijd opent het Void schip zich. Er komen vier Daleks tevoorschijn.

Wordt vervolgd in de volgende aflevering ...

Aanvullend

Schrijver: Russell T. Davies
Regisseur: Graeme Harper
Eerste uitzending: 1 juli 2006 (UK)
Opmerkingen:

• Een hele rij bekende Britse tv-persoonlijkheden komt langs in gastrolletjes waarin ze zichzelf spelen. Zo zijn de soapactrice Barbara Windsor, de talkshow presentatrice Trisha Goddard en het medium Derek Acorah te zien.
• Actrice Freema Agyeman is kort te zien als Adeola (een Torchwood medewerkster), die om het leven komt tijdens de Cybermen invasie. Agyeman keert in het vierde seizoen terug als Martha Jones, de nieuwe companion van de Doctor. In de aflevering Smith and Jones wordt onthuld dat Adeola een nichtje was van Martha.