Detective Chief Inspector Gene Hunt
Gene: I think you've forgotten who you're talking to.
Sam: An overweight, over-the-hill, nicotine-stained, borderline-alcoholic homophobe with a superiority complex and an unhealthy obsession with male bonding?
Gene: You make that sound like a bad thing.
Het personage
Gene Hunt in ‘Life on Mars’
Wie deze man in het echt zou tegenkomen, zou waarschijnlijk het hazenpad kiezen. Gene Hunt is een kettingrokende, alcoholistische, homofobe, racistische seksist. Hij is echter ook een ontzettend goede politieman, die iedere zaak weet op te lossen. Door zijn mensen wordt hij alom gerespecteerd als een groot leider.
Gene ziet zichzelf als een sheriff, die als in een soort Western zijn stad moet ontdoen van het criminele gespuis. Hij houdt zich slechts aan één soort regels: zijn eigen regels uiteraard. De wereld is voor hem zwart of wit, een middenweg bestaat niet. Gene gaat altijd af op zijn gevoel en ziet zichzelf als een ‘echte man’. Dat zijn omgang met anderen niet bepaald sociaal is te noemen, daar maakt hij zich totaal geen zorgen over.
Iedere verdachte is voor Gene schuldig totdat hij ook daadwerkelijk schuldig wordt bevonden. Zijn er geen bewijzen? Dan verzin je gewoon wat bewijzen. Weigert een verdachte te bekennen? Geen probleem, dan help je een bekentenis een beetje op gang door middel van een paar rake klappen. Het moge duidelijk zijn dat bij Gene het verschil tussen goed en slecht soms een beetje zoekraakt. Toch zorgt hij er uiteindelijk altijd voor dat hij aan de goede kant van de wet blijft staan.
Op een dag maakt hij kennis met Sam Tyler. Van begin af aan botst het tussen Gene en Sam, vooral omdat die laatste alleen volgens het boekje wil werken. Hoewel de beide heren over bijna alles ruziemaken, ontstaat er wel wederzijds respect. Ze vullen elkaar goed aan en vormen zo een sterke combinatie. Desondanks blijft de relatie tussen Gene en Sam behoorlijk onstuimig.
Gene rijdt in een Ford Cortina. Deze auto is heilig voor hem. Verder is Gene getrouwd, maar zijn vrouw is nooit in beeld te zien.
Gene Hunt in ‘Ashes to Ashes’
Inmiddels is er acht jaar verstreken. Voor Gene is er veel veranderd: Sam is dood, zijn vrouw is van hem gescheiden, hij rijdt nu in een Audi Quattro en hij is verhuisd naar Londen. Hoewel hij nog steeds een grote mond heeft, is hij wel iets rustiger en professioneler geworden.
Gene realiseert zich namelijk dat hij tot een uitstervend ras behoort. Binnen de politie zijn grote veranderingen gaande. Verdachten hebben meer rechten gekregen en harde bewijzen zijn belangrijker dan ooit om een veroordeling rond te krijgen. Gene ontkomt er niet meer aan om ook volgens de regels te gaan werken. Van binnen is hij nog steeds de oude Gene: politiek incorrect tot op het bot.
Gene is zeer verbaasd als Alex Drake zijn leven binnenstapt. Een vrouwelijke collega nogaliefst, terwijl hij juist helemaal niets van politievrouwen moet hebben. Ook tussen Gene en Alex botst het regelmatig. Gene vindt haar psychologische theorieën grote onzin en zij vindt hem net een Neanderthaler met bekrompen opvattingen. Toch ontstaat er wederzijds respect, wat hand in hand gaat met een vleugje seksuele spanning. Gene wordt na een tijdje zelfs verliefd op Alex, maar dit zal hij natuurlijk nooit hardop toegeven.
De acteur
Philip Heywood Glenister werd geboren op 10 februari 1963 in Londen. Hij raakte interesseert in het acteren nadat hij zijn broer Robert (die ook acteur is) in een toneelstuk zag meespelen. Op zijn 23ste besloot Philip zich daarom aan te melden bij de Central School of Speech and Drama.
Sindsdien speelde hij mee in vele Britse series en films. Opvallend genoeg werkt Philip regelmatig samen met John Simm, die ook in Life on Mars zijn tegenspeler is. John en Philip zijn verder samen te zien in de series Clocking Off en State of Play. Daarnaast zijn de beide heren ook te bewonderen in de misdaadfilm Tuesday, die zich afspeelt in de jaren ‘80.
Philips bekendste rol is die van de politiek incorrecte Gene Hunt. Door Life on Mars werd Gene al snel tot één van de meest geliefde televisie personages in Groot-Brittannië. De populariteit van Philip lijkt voorlopig niet meer stuk te kunnen, vooral nadat hij ook in Ashes to Ashes weer de show steelt.
In het echte leven is Philip getrouwd met collega-actrice Beth Goddard. Ze hebben samen twee dochters: Millie (geboren 2002) en Charlotte (geboren 2005). In zijn vrije tijd speelt Philip graag golf.
